Schaut man sich die Verkaufszahlen für Armbanduhren an, stellt man fest, dass Modelle mit Chronographen immer wieder die Hitlisten anführen. Insbesondere Männer sind von dieser Uhrenart begeistert und fasziniert. Diese speziellen Uhren zeichnen sich durch ein zusätzliches Gangwerk aus, dass mechanisch oder elektronisch betrieben wird, um die Dauer von Ereignissen messen zu können.
Es ist sogar möglich, zwei Vorgänge mit unterschiedlichem zeitlichen Beginn und unterschiedlicher Dauer zu stoppen. Eine solche Zeitnahme erfordert jedoch eine zusätzliche Vorrichtung und Form eines weiteren Zeigers, der als Schleppzeiger oder Rattrapante bezeichnet wird. Vorm ästhetischen Standpunkt aus bestechen Chronographen durch Ihre betont sportliche Ausführung. Die beiden seitlichen Gehäusedrücker und das Zifferblatt mit den zahlreichen Indikationen verleihen sogar in Gold ausgeführten Modellen einen eher schlichten Charakter.
Ein großer Teil dieser Uhren wurde allerdings für eine ausschließlich professionelle Verwendung entworfen und entwickelt, z.B. für Piloten, Techniker, Geologen und Militärs. Die meisten Chronographen zeichnet ein äußerst strenges funktionales Äußeres aus. Das gilt beispielsweise für die gesamte Produktpalette von Omega oder Breitling, deren Modelle seit jeher in enger Beziehung zur Luftfahrt stehen. Zahlreiche Details lassen auch bei den zivilen Versionen eine professionelle Spezialisierung erkennen. Dazu zählen die Skalen auf dem Zifferblatt, das entspiegelte Uhrglas, die groß dimensionierten und leuchtenden Indizes oder die extrem robuste und zuverlässige Bauweise.
Besondere Entwicklungen
Wenn man von Chronographen spricht, darf man auf keinen Fall die Firma Zenith vergessen, die mit einem El-Primero-Uhr-werk einen waren Höhepunkt auf dem Gebiet der mechanischen Uhrmacherkunst geschafften hat. Es handelt sich dabei um das erste automatische Schnellschwinger-Chronographenwerk, das ständig weiterentwickelt wurde und bei den Spitzenmodellen des Hauses zum Einsatz kommt. Mit 360000 Halbschwingungen pro Stunde erreicht El Primero die höchste Präzision, die bei einem mechanischen Werk möglich ist. Ein Gehäuse aus Stahl oder Gold sowie ein absolut strenges und klares Design kennzeichnen die Spitzenprodukte von Girard-Perregaux. Dazu zählt auch die Serie „Pour Ferrari“, die im Rahmen einer genau abgesprochenen Übereinkaunft mit der Scuderia aus Maranello entworfen wurde.